真空的含義是指在給定的空間內低于一個大氣壓力的氣體狀態(tài)，是一種物理現(xiàn)象。在“虛空”中，聲音因為沒有介質而無法傳遞，但電磁波的傳遞卻不受真空的影響。事實上，在真空技術里，真空系針對大氣而言，一特定空間內部之部份物質被排出，使其壓力小于一個標準大氣壓，則我們通稱此空間為真空或真空狀態(tài)。真空常用帕斯卡（Pascal）或托爾（Torr）做為壓力的單位。在自然環(huán)境里，只有外太空堪稱最接近真空的空間。

現(xiàn)代許多高精密度的產品在制造過程中的某些階段必需 使用程度不一的真空才能制造，如半導體、硬盤、鏡片。在實驗室和工廠中制造真空的方法是利用泵在密閉的空間中抽出空氣以達到某種程度的真空。在真空技術中按照壓力的高低我們可以區(qū)分為：

粗略真空（Rough Vacuum） 760 ~ 10 Torr。中度真空（Medium Vacuum） 10 ~ Torr。高真空 （High Vacuum）~ Torr。超高真空（Ultra-High Vacuum） Torr以下。

按其詞源原本是指虛空，即一無所有的空間。工業(yè)和真空科學上的真空指的是，當容器中的壓力低于大氣壓力時,把低于大氣壓力的部分叫做真空，而容器內的壓力叫絕對壓力；另一種說法是,凡壓力比大氣壓力低的容器里的空間都稱做真空。

工業(yè)真空有程度上的區(qū)別：當容器內沒有壓力即絕對壓力等于零時，叫做完全真空;其余叫做不完全真空。而狹義相對論等狄拉克之前的物理理論中的真空則特指不存在任何物質的空間狀態(tài)，對應于工業(yè)里的完全真空。

按現(xiàn)代物理量子場論的觀點，真空不空，其中包含著極為豐富的物理內容。狹義相對論等理論中的真空只是普朗克常數趨于0時的近似情形。